Yhdistämällä kasvinjalostuksen viimeisimmät uutuudet innovatiiviseen kasvuympäristöön, voisiko Yhdistyneen kuningaskunnan puutarhanhoito voittaa toimitusketjun haasteet ja vähentää ruokakilometrejä? Tämän kysymyksen kysyy riippumaton siemenasiantuntija Elsoms osana työtään mansikkatuotannon kestävyyden parantamiseksi.
Elsoms tunnustaa tarpeen arvioida uudelleen marjojen nykyiset tuotantojärjestelmät ja tekee yhteistyötä Natural Light Growing Centerin (NLG) kanssa, joka on laitos, jota johtavat yhteistyökumppanit CHAP (Crop Health & Protection) ja RIPE Warwickin yliopistossa. .
Tämä kaupallisen mittakaavan kasvihuone on päällystetty ETFE:llä (eteenitetrafluorieteeni), joka toisin kuin lasi läpäisee täyden spektrin auringonvaloa, mukaan lukien UVA ja UVB, kasvualueelle. Testaakseen mansikkatuotannon mahdollisia hyötyjä Elsoms on kokeillut yhtä uusista ikivetoisista hybridilajikkeistaan, Estavanasta.
Kolme mansikkalajiketta
Elsomsin tekninen koordinaattori Claire Taylor sanoi: ”Lähetimme aiemmin tänä vuonna markkinoille kolme mansikkalajiketta, joista yksi oli Estavana. Nämä ovat hollantilaisen F1-hybridimansikka-asiantuntijan ABZ Seedsin kasvattamia, ja sitten Ball Colegrave lisää niitä Isossa-Britanniassa kaupallisille markkinoille.
"Koska kasvit toimitetaan tautivapaina, tämä tarjoaa vahvoja kaupallisia etuja viljelijöille, ja tätä silmällä pitäen halusimme tarkastella, miten voisimme muuten rakentaa sen pohjalle parantaaksemme Iso-Britannian toimitusketjun kestävyyttä.
"Kun meidät tutustuttiin NLG:hen Warwickin yliopiston kanssa tekemämme suhteen, ajattelimme, että se olisi hyvä paikka aloittaa nykyisten viljelykäytäntöjen arvioinnissa ja sitä, miten maatalousteknologia voi vaikuttaa."
Koska ETFE-kasvihuone kykenee läpäisemään täyden spektrin auringonvaloa, se voi mahdollisesti auttaa ymmärtämään, kuinka tekijöitä, kuten sadon terveyteen liittyvää sietokykyä ja kokonaissatoa, sekä markkinoitavia ominaisuuksia, kuten makua ja väriä, voitaisiin parantaa. Vahvana taudista vapaana lajikkeena Elsoms on havainnut Estavanan kasvavan hyvin tässä ympäristössä ja kantaa hedelmää pitkälle lokakuulle.
Kauden pidentäminen
Tämä on asia, jota Claire ja tiimi haluavat tutkia lisää. ”Meillä on Iso-Britanniassa rajoitettu mansikkakausi, joten ajatus kauden jatkamisesta yhdistämällä vahva kasvinjalostus innovatiiviseen kasvuympäristöön on todella jännittävä.
”Tutkiksemme tätä tarkemmin, haluaisimme tarkastella jotakin muuta lajikettamme, Sorayaa, sillä se voi tarjota talvisadon oikeissa olosuhteissa. Tietysti meidän on harkittava myös energiatehokkaan LED-valaistuksen roolia, jotta tämä olisi mahdollista, mutta ETFE tarjoaa erinomaisen alun."
Kun Isossa-Britanniassa kasvatettujen mansikoiden kausi on pidennetty, tämä voisi vähentää tuontiriippuvuutta, varmistaa maan toimitusketjun tulevaisuuden ja käsitellä laajempia elintarvikeketjun ongelmia, kuten vähentää sen hiilijalanjälkeä ja siihen liittyviä päästöjä.
CHAP-innovaatiosektorin johtaja Martin Squire sanoi: "Elsomsin tekemä työ NLG:ssä on loistava esimerkki siitä, mitä CHAPissa on kyse - yhteistyöstä teollisuuden kanssa alan laajuisten haasteiden ratkaisemiseksi ja maatalousteknologian innovaatioiden avulla elinkelpoisten ratkaisujen löytämiseksi.
"Mahdollisuus pidentää kotimaan mansikkakautta on todellista arvoa viljelijöille ja kuluttajille."