#EskomMicrogrid #Universal AccessToElectricity #RenewableEnergySA #Swartkopdam Sähköistys #EnergyPovertyGap #CSRI-aloitteet #SouthAfricanEnergy
Pyrkiessään tuomaan Etelä-Afrikan lähemmäksi yleistä sähkön saatavuutta Eskom Distribution on ottanut merkittävän askeleen eteenpäin käynnistämällä yhden ensimmäisistä mikroverkkoteknologiaprojekteistaan Swartkopdamissa, joka sijaitsee noin 150 km:n päässä Upingtonista, Northern Capessa. Mikroverkot tarjoavat tehokkaan, luotettavan ja helposti käyttöön otettavan ratkaisun maantieteellisesti haastavien alueiden sähköistämiseen, jotka ovat joko vaikeapääsyisiä tai vaativat suuria investointeja. Tämä huippuluokan mikroverkko Swartkopdamissa on tuonut sähköä 39 kotitalouteen, joilla ei aiemmin ollut sähköä, mikä on voittanut alueen olemassa olevien sähköverkkojen rajoitukset, joita oli käytännössä mahdoton laajentaa ja yhdistää.
Tämän mikroverkon onnistunut käyttöönotto Swartkopdamissa seuraa kahden pilottimikrogrid-projektin asentamista Lynedochiin Länsi-Kapin osavaltioon ja Ficksburgiin Free Statessa.
Eskom Distribution määritteli Swartkopdamin ensisijaiseksi alueeksi, joka kaipaa sähköistystä. Syrjäisen sijaintinsa ja verkkoon upotettujen kriittisten laitosten vuoksi Eskom Research, Testing and Development (RT&D) päätti, että mikroverkko, jossa on akkuenergian varastointikyky, olisi sopivin ratkaisu. Vaihtoehtoista perinteistä lähestymistapaa harkittiin, mukaan lukien 200 km:n 132 kV linja Gordonian sähköasemalta ja Noenieput-sähköaseman perustaminen Noenieputiin, jonka arvioitiin maksavan 250 miljoonaa ruplaa. Tätä vaihtoehtoa pidettiin kuitenkin kohtuuttoman kalliina, joten sitä ei tavoiteltu.
Mikroverkon onnistunut käyttöönotto Swartkopdamissa on osoitus konseptista mikrogridin asentamiseksi syrjäisille ja vaikeasti tavoitettavissa oleville alueille, ja se on toteuttamiskelpoinen vaihtoehto perinteisille sähköistysmenetelmille. Eskomilla on kunnianhimoiset suunnitelmat ottaa käyttöön noin 100 mikroverkkoa eri puolilla maata maaliskuuhun 2024 mennessä osana sen Distribution-liiketoimintastrategiaa. Monde Bala, Distribution Group Executive, ilmaisi Eskomin sitoutumisen kaventamaan energiaköyhyyseroa ja tarjoamaan jokaiselle eteläafrikkalaiselle elämää muuttava kokemus sähkön saatavuudesta.
Mikrogridin käyttöönotto tuo monia etuja sähköistyksen lisäksi. Mikroverkot eivät ole pelkästään kustannustehokkaampia, vaan ne myös vähentävät merkittävästi hiilidioksidipäästöjä, koska ne ovat riippuvaisia uusiutuvista energialähteistä.
Innovaatioiden ja yhteistyökumppanuuksien avulla Eskom on onnistunut tarjoamaan puhdasta ja luotettavaa sähköä Swartkopdamin asukkaille, kuten Eskomin hallituksen puheenjohtaja Mpho Makwana korosti. Tämä projekti toimii vakuutena Eskomin sitoutumisesta tukemaan Etelä-Afrikan hallitusta sen tavoitteessa varmistaa sähkön yleinen saatavuus kaikille kansalaisille.
Lisäksi Eskomin sitoutuminen yritysten sosiaaliseen vastuuseen (CSR) näkyy sen panoksessa Swartkopdamin yhteisössä. Mikroverkon asennuksen lisäksi Eskom lahjoittaa kaksi siirrettävää konttia ja virkistysvälineitä Swartkopdamin peruskoululle, mikä luo paremman oppimisympäristön opiskelijoille ja naapuriyhteisöille.