San Franciscon startup Hippo Harvest on saanut 21 miljoonan dollarin B-sarjan rahoituksen laajentaakseen automatisoituja kasvihuonetoimintojaan, Mobile Robot Guide raportoi 16. huhtikuuta. Yritys aikoo käyttää investointeja automatisoitujen kasvihuonetoimintojen kasvun edistämiseen ja toimintojen laajentamiseen. Tuotevalikoimaan tulee uusi vihreiden lehtivihanneksien kategoria.
Vuonna 2019 perustettu Hippo Harvest käyttää suljetun kierron regeneratiivisia järjestelmiä tuoretuotteiden kasvattamiseen kontrolloidun ympäristön maatalouden (CEA) menetelmillä. Modulaarisilla kasvihuoneratkaisuilla yhtiö pyrkii alentamaan vesi-, lannoite- ja energiakustannuksia ja tuomaan tuotteita lähemmäs kuluttajia.
Hippo Harvest, joka käyttää muunnettua kasvihuonetta Pescaderossa, Kaliforniassa, sanoo, että se on skaalautuva ja kustannustehokas kuin perinteiset kasvihuoneet. Yritys keskittyy täsmälliseen resurssien allokointiin kastelujärjestelmien, ohjelmistojen ja Zebra Technologiesin autonomisten mobiilirobottien (AMR) avulla, mikä varmistaa kustannustehokkaan ja resurssitehokkaan tuotannon.
Lisäksi Hippo Harvest väittää, että sen kasvatusmenetelmät parantavat elintarviketurvallisuutta ja pidentävät säilyvyyttä toimittamalla kasveille räätälöityjä ravinneseoksia alhaalta, mikä vähentää patogeenien ja homeen riskiä. Yritys käyttää sadon kasvattamiseen ja korjaamiseen erikoistuneita AMR-laitteita, joissa on erityiset lisälaitteet, tarjoten tarkan veden ja ravinteiden määrän terveemmille kasveille.
Toisin kuin perinteisessä torjunta-ainekäytössä, Hippo Harvest ylläpitää käytännöt vapaana hyödyllisistä hyönteisistä, luonnonöljyistä ja muista torjunta-aineista, minimoiden ympäristövaikutukset ja ulkomaanviljelyyn ominaiset laadunvaihtelut. Yritys myös varmistaa, että kaikki tuotteet pakataan välittömästi paikan päällä käyttämällä pakkaamiseen 100 % kierrätettyä muovia.
Hippo Harvestin B-sarjan sijoituskierrosta johti New Yorkissa sijaitseva teollisuuden ja teknologian risteyskohteeseen keskittynyt sijoitusyhtiö Standard Investments. Congruent Ventures, Amazon Climate Pledge Fund, Hoson Food Ventures, Energy Impact Partners ja muut osallistuivat myös kierrokseen.
Hippo Harvestin sitoutuminen Amazoniin ja Global Optimismin ilmastositoumukseen saavuttaa nollapäästöt vuoteen 2040 mennessä korostaa sen sitoutumista ilmastoon liittyvään epävakauteen tuoreen ruoan toimitusketjussa. Startupin lähestymistapa pyrkii vähentämään merkittävästi veden ja lannoitteiden käyttöä myös resurssirajoitteisissa olosuhteissa ja samalla vähentämään perinteiseen maatalousjätteeseen liittyviä metaanipäästöjä.
Yhtiö uskoo, että sen lähestymistapa voi lisätä tuoreen, paikallisesti tuotettujen elintarvikkeiden saatavuutta, tarjota puhtaamman ympäristön ja tarjota turvallisempia ja vakaampia maataloustyöpaikkoja yhteisöissä. San Franciscon asukkaat voivat löytää Hippo Harvest -tuotteita paikalliselta Gus's Community Marketilta tai verkossa Amazon Freshistä. Lähitulevaisuudessa on suunnitelmissa avata lisää myymälöitä Pohjois-Kaliforniaan.