Vertikaalista viljelyä mainostettiin aikoinaan maatalouden tulevaisuutena, ja se lupasi mullistaa elintarviketuotannon kasvattamalla kasveja sisätiloissa tehokkaalla resurssien käytöllä ja minimaalisella ympäristövaikutuksella. Viimeaikaiset tiedot osoittavat kuitenkin, että alalla on vaikeuksia, sillä useimmat yritykset eivät pysty tuottamaan voittoa salaatista huolimatta yli miljardin dollarin pääomasijoituksista. Fifth Season, lupaava sisätila, jonka myynnin kasvu ennusti 600 % vuonna 2022, suljettiin äkillisesti jättäen työntekijät työttömäksi. Myös muut alan suuret toimijat, kuten AppHarvest, AeroFarms, Agricool, Infarm ja IronOx, kohtaavat taloudellisia haasteita, mikä herättää epäilyksiä vertikaalisen viljelysektorin elinkelpoisuudesta.
Sijoittajat ovat kaataneet 1.7 miljardia dollaria sisäviljelijöille toivoen "häiritsevänsä" maatalousteollisuutta ja löytävänsä salaatista Piilaakson tyylistä tuottoa. Vertikaalisen viljelyn nähtiin keinona vastata ilmastonmuutokseen ja lisätä elintarviketurvaa. Yhä selvemmäksi on kuitenkin käymässä, että kilpaileminen ulkoviljelyn talouden kanssa on haastavaa ja sijoittajien odotukset ovat saattaneet olla liian korkealla.
Vaikka ilmastonmuutos ja väestönkasvu asettavat merkittäviä haasteita perinteiselle maataloudelle, vertikaalisen viljelyn nousu ja lasku osoittavat, että näihin ongelmiin ei ole hopeaa. Lähestymistapojen yhdistelmä, mukaan lukien innovatiivinen teknologia ja perinteiset viljelykäytännöt, voi olla tarpeen maatalouden nykyisten monimutkaisten ongelmien ratkaisemiseksi.
Pystysuora viljelykupla näyttää poksahtelevan, ja monet yritykset kamppailevat voiton saamiseksi ja sijoittajat kohtaavat merkittäviä tappioita. Vaikka sisäviljelyn käsite on edelleen kiehtova, alan nykyiset haasteet korostavat tarvetta realistisemmalle lähestymistavalle maatalouden tulevaisuuteen. Innovaatioiden tavoittelun tulee olla tasapainossa käytännöllisyyden ja elintarvikejärjestelmän monimutkaisuuden ymmärtämisen kanssa.
KUINKA KALLISTA VIHREIEN KASVATTAMINEN ON? LASKETAAN TAVAT
Sisäviljelyä on mainostettu kestävänä ratkaisuna perinteisen viljelyn haasteisiin veden niukkuudesta satosairauksiin. Sisäviljelyssä, erityisesti lehtivihanneksien osalta, on kuitenkin se, että siitä aiheutuu korkeat kustannukset. Tuoreiden tietojen mukaan varastotilojen tai pystytilojen rakentaminen ja ylläpitäminen on kallista. Pelkästään valot ovat merkittäviä kuluja, sillä pienellä 10,000 100,000 neliöjalan maatilalla valaistuslasku voi olla yli XNUMX XNUMX dollaria vuodessa. Myös ilmastointilaitteiden ja muiden laitteiden käyttö lisää energiakustannuksia, ja edes uusiutuvilla energialähteillä, kuten aurinkopaneeleilla, se ei välttämättä riitä kattamaan tarvittavaa sähköä.
Monet sisätilojen startup-yritykset ovat myös rakentaneet oman teknologiansa tilojen toimintaan, mikä voi johtaa ilmapallokuluihin. Tästä huolimatta perinteisissä kasvihuoneissa kasvaa jo suuri osa Yhdysvalloissa syödyistä tomaateista ja Alankomaissa lähes miljoona tonnia tomaatteja vuodessa, mikä tekee siitä merkittävän elintarvikkeiden viejän. Vaikka sisäviljelyllä voi olla etuja, on tärkeää punnita kustannukset ja hyödyt ennen investoimista tämäntyyppiseen maatalouteen.
Vaikka sisäviljelyllä on etunsa, siihen liittyvät kustannukset, erityisesti lehtivihanneksen osalta, ovat merkittäviä. Pystytilojen rakentamisesta ja pitämisestä korkeiden valaistus- ja energialaskujen maksamiseen nämä kulut voivat olla suuremmat kuin tämäntyyppisen viljelyn hyödyt. Sisäviljelyn kustannuksia ja hyötyjä on ehdottomasti punnittava huolellisesti, sillä perinteiset kasvihuoneet ja ulkoviljely voivat silti joissain tapauksissa olla kestävin ja kustannustehokkain ratkaisu.
Fast Companyn tuoreen artikkelin mukaan monet korkean teknologian kasvihuoneyritykset ovat edelleen vahvasti riippuvaisia riskipääomarahoituksesta, ja jotkut ovat kamppailleet saavuttaakseen kannattavuuden tai kannattavuuden. Esimerkiksi AppHarvest, joka on kerännyt yli 640 miljoonaa dollaria, raportoi 83 miljoonan dollarin nettotappioista vuoden 2022 yhdeksän ensimmäisen kuukauden aikana. Vaikka sisätila voi lopulta tulla kannattavaksi, tavoitteen saavuttaminen voi kestää useita vuosia. Tämä voi olla haaste startup-yrityksille, joiden on jatkettava pääoman hankintaa toiminnan rahoittamiseksi, varsinkin kun sijoittajat ovat muuttuneet varovaisemmiksi nykyisillä markkinoilla.