COVID-19-kriisi on nostanut toimitusketjuun liittyvät ongelmat elintarviketuotannon ja pakkausten eturintamassa. Georgian yliopiston tutkijat tutkivat mahdollista ratkaisua mustikoiden säilyvyyden pidentämiseen altistamalla mustikat siniselle valolle varastoinnin aikana.
Puutarhatalouden tohtorikandidaatti Yi-Wen Wangin johtamassa Horticulturae-lehdessä äskettäin julkaistussa tutkimuksessa ehdotettiin, että sinisellä valolla ei ole vaikutusta hedelmien laatuun tai sairauksien kehittymiseen kypsissä mustikoissa niiden sadonkorjuun jälkeisen kylmävarastoinnin aikana.
Monitieteistä tutkimusta ohjasi puutarhatalouden tiedekunnan jäsen Savithri Nambeesan yhteistyössä professorien Marc van Ierselin ja Harald Schermin kanssa UGA:n maatalous- ja ympäristötieteiden korkeakoulusta (CAES) sekä CAES:n aiemman tutkimusavustajan Helaina Ludwigin kanssa.
”Mustikat ovat erittäin tärkeä viljelykasvi Georgiassa. Jos voimme pidentää mustikoiden säilyvyyttä, voimme auttaa viljelijöitä ja myös kuluttajia saamaan lisää tuoreita ja hyvänmakuisia mustikoita”, Wang sanoi.
Sadonkorjuun jälkeen antioksidanttipitoisen marjan laatu heikkenee kutistumisen, halkeilun ja taudin kehittymisen vuoksi. Erityisesti sinisen valon on osoitettu lisäävän antosyaanien, jotka ovat antioksidantteja, määrää mansikoissa ja laakerissa. Tutkimuksessa tarkasteltiin erityisesti hedelmien pehmenemisen, visuaalisen houkuttelevuuden ja antosyaanipitoisuuden ominaisuuksia.
Sadonkorjuun jälkeisiä mustikoita testattiin sinisessä valossa sen määrittämiseksi, vaikuttiko valo hedelmän laatuun tai taudin kehittymiseen. Kuva: Georgian yliopisto
Puutarhanviljelyn laitoksen LED-valaistustutkimuksen asiantuntija van Iersel teki yhteistyötä LED-valojen asennukseen ja kokeelliseen suunnitteluun. Tutkimuksessa tarkasteltiin kahta mustikkalajiketta, osa käsin korjattuja ja osa koneella korjattuja, sinisessä valossa verrattuna kontrolliryhmiin valkoisessa valossa ja jatkuvassa pimeässä. Tutkijat mittasivat mustikan hedelmien laatua käyttämällä rakennetta, painoa, väriä ja muita laatuominaisuuksia.
UGA-tutkijat ovat ensimmäisiä, jotka testaavat sinisen valon vaikutusta mustikan hedelmien laatuun. Aiemmat tutkimukset osoittivat menestystä sinisen valon käytössä estämään patogeenien kasvua sitrushedelmissä. Vaikka tutkimuksessa ei löydetty sinisen valon käyttöä tehokkaana menetelmänä mustikoiden laadun parantamiseen tai patogeenien torjuntaan, tulokset auttoivat lisää mustikkatutkimusta Georgian tuottajille ja kuluttajille.
”On tärkeää julkaista dataa, joka ei aina anna positiivista tulosta, koska se on dataa sinänsä. Jos toisella tiedemiehellä on samanlainen ajatus ja hän etsii kirjallisuutta, heillä on tietoa siitä, mikä ei toiminut. Pitkällä tähtäimellä se säästää resursseja ja aikaa ja mahdollistaa menetelmien muuttamisen tällä alueella, mikä ottaa askeleen eteenpäin", sanoi Nambeesan, hankkeen johtava tutkija ja apulaistutkija puutarhaviljelyn laitokselta.
Nambeesan sanoi, että hänen laboratorionsa jatkaa työskentelyä Georgian mustikkateollisuuden kohtaamien lisäongelmien, kuten hedelmien laadun nopean heikkenemisen sadonkorjuun jälkeen, parissa.
Lisätietoja: hort.caes.uga.edu.