Ugandan tiimin yhteistyössä brittiläisen yliopiston kanssa kehittämä uusi ympäristöystävällinen pakkaus voisi kasvattaa Ugandan maanviljelijöiden tuloja ja luoda kipeästi kaivattuja uusia työpaikkoja. Pakkaus on valmistettu maissiuunista – sadonkorjuun jälkeen jääneistä varreista – ja se voi vähentää hedelmien ja vihannesten, kuten tomaattien, suuria jätemääriä.
Dr. Stephen Lwasa johtaa tiimiä Makereren yliopistosta Kampalassa, joka on työskennellyt Ugandan kaupallisten kumppaneiden Oribags Ltd:n ja Musabody Ltd:n sekä tutkijoiden kanssa Bangor Universityn BioComposites Centeristä Pohjois-Walesista. Heidän tavoitteenaan oli käyttää maissinviljelyn jätemateriaalia, maissi on yksi maan tärkeimmistä rahakasveista.
Tohtori Lwasa: "Kumppanuus, joka meillä on Bangorin yliopiston ja muiden kumppaneiden kanssa maissijätteen käyttämiseksi pakkausmateriaalien valmistuksessa, on jännittävä mahdollisuus viljelijöillemme ja muille. Sadonkorjuun jälkeiset tappiot vähenevät, tuotteiden laatu säilyy ja mahdollisuudet markkinoida näitä pakkausmateriaaleja ja tuotteita huippuluokan markkinoilla lisäävät asianosaisten tulovirtoja.
"Hyötyjä ovat muun muassa tietoisuuden lisääminen siitä, että maissijätteet ja muut viljelyjätteet, joita monet pitävät suurelta osin jätteenä, ovat raaka-aineita kestävien, biopohjaisten pakkausten valmistuksessa, joita viljelijät, kauppiaat ja kuluttajat voivat käyttää."
Makereren yliopiston tiimi, jolla on näytteitä Stoverpack-pakkauksista; Tri Stephen Lwasa ja Leticia Katiiti.
Lwasa lisäsi: "Pakkaukset ovat ympäristöystävällisiä ja biohajoavia, ja viljelijät, joista suurin osa on naisia, ansaitsevat lisätuloa pakkauksen myynnistä pakkausvalmistajille, mikä motivoi viljelijäyhteisöjä lisäämään maissin tuotantoa. Tuoretuotteiden pakkaaminen näillä biopohjaisilla tuotteilla vähentää sadonkorjuun jälkeisiä häviöitä, joiden arvioidaan olevan 20-65 prosenttia.