Hydroponisen kompleksin kehittäminen alkoi Novosibirskin Roman Rybakoville kasvissyöjällä. Hän ei kuitenkaan päättänyt luopua lihasta, vaan hänen ystävänsä Vladimir. Vuonna 2014 Roman alkoi auttaa aloittelijaa kasvattamaan vihanneksia ja tomaatteja kotona. Tätä varten oli tarpeen säätää hydroponiikka. Tämän viljelymenetelmän ansiosta kasvit eivät ota ravinteita maasta - ne tulevat niille suoraan erikoisratkaisujen kautta.
Kirsikkatomaatit yllättivät kaikki
Harrastajat kokeilivat noin kolmen kuukauden ajan monilla erilaisilla kasveilla. Tänä aikana hometta ilmaantui valmistelemattomaan olohuoneeseen, jossa oli vesiviljelyä ylimääräisen kosteuden vuoksi, maalaukset ja puuhuonekalut vaurioituivat. Tietyssä vaiheessa Vladimir päätti hylätä ideansa. Roman oli jo ihastunut prosessiin, ja hän pahoitteli, että hän luovutti asian puolivälissä. Sitten hän otti 2 kirsikkatomaattia itselleen ja päätti saada ne kantamaan hedelmää.
«Каждый день тратил не меньше часа, и в итоге на новогоднем корпоративе все же угостил коллег помидора. Правда, от самого процесса выращивания я был не в восторге. Однажды перепутал пропорции раствора, и пришлось сливать все 11 литров воды и набирать заново. Уже тогда задумался о том, что неплохо бы автоматизировать процесс. А потом встретил единомышленника, он поддержал мою идею», — вспоминает Роман.
Perunat melkein kuolivat
Grover-asennuksen ensimmäinen ostaja oli Venäjän valtion maatalousyliopiston tiedemies ja tieteen popularisoija Ivan Chuksin. Tuolloin hän harjoitti siemenperunoiden kasvattamista, jotka eivät ole alttiita viruksille ja sairauksille. Hän istutti kokeellisia näytteitä erityiseen aeroponiseen asennukseen. Ivan ei kuitenkaan voinut pysyä laboratoriossa koko ajan, melko usein hänen piti mennä työmatkoille. Tämän seurauksena perunoiden hoito lankesi opiskelijoiden harteille. Näytteet eivät aina ”selviytyneet”, joskus niitä ei ollut enää mahdollista palauttaa. Vuonna 2016 Roman viimeisteli keksinnön nimenomaan tutkijaa varten.
Automaatio on jokaisen maatilan ydin
Nykyään on mahdotonta kasvattaa vihanneksia ja hedelmiä suuria määriä ilman automaatiota, insinööri uskoo. Suurin osa samoista mielipiteistä on kuitenkin vain ulkomailla. Roman toimittaa laitteitaan 25 maahan ympäri maailmaa, mutta venäläiset muodostavat vain pienen osan hänen asiakkaistaan.
Samaan aikaan todellakin maassamme monet harrastajat kasvattavat yrttejä ja vihanneksia ikkunallaan. Tietenkin on vielä enemmän ihmisiä, jotka haluavat ansaita rahaa tällä. Insinööri selittää tämän ristiriidan käytettävissä olevien varojen puutteella.
– Oletetaan, että chilipaprika on kysyntää markkinoilla, ja jos niitä myös myydään paitsi paprikoina, myös kastikkeena, voi saada hyvän tuoton. Päästäksesi tähän johtopäätökseen, sinun on yritettävä myydä tuotteitasi ja suurella todennäköisyydellä ensin mennä "miinukseen". Kaikilla ei ole vapaita varoja tähän”, mies sanoo.
Ulkomailla on enemmän mahdollisuuksia. Osa Siberian OverGrowerin ostajista on kokeellisia harrastajia, joilla on jonkinlainen pysyvä toimeentulo ja jotka pitävät vihannesten viljelyä harrastuksena ja tulevaisuudessa sivutyönä. Maanviljelijöitä on kuitenkin paljon. Novosibirsk toimittaa monia asennuksia Intiaan ja Afrikan maihin. Maanviljely on siellä yksi suosituimmista ammateista. Installaatio on suosittu myös maissa, joissa ei ole mahdollisuutta harjoittaa maataloutta – esimerkiksi Israelissa. Kompleksin avulla saat tavallisessakin asunnossa 4-8 ”neliötä” hyödyllistä kasvualaa yhdeltä neliömetriltä.
Kouluttaudu kaupunginviljelijäksi
Roman ja hänen työtoverinsa ovat aktiivisesti mukana kaupunkiviljelyn popularisoinnissa. Joten on tapana kutsua kaikkea, mikä liittyy jotenkin hydroponisiin asennuksiin, koska kaupungeissa ei yleensä ole mahdollista kasvattaa hedelmiä ja vihanneksia maassa. Aikuisille luokat pidetään Venäjän tiedeakatemian Siperian liittovaltion agrobioteknologian tutkimuskeskuksessa, jossa heille opetetaan kasvien kasvattamista hydroponisissa laitoksissa ja mihin kiinnittää huomiota ensin. Suoritettuaan jatko-opinnot tässä instituutissa Roman aikoo johtaa siellä olevaa hydroponiikan laboratoriota.
Joissakin Novosibirskin ja Novosibirskin alueen kouluissa Romanin yritys auttoi vesiviljelylaitteistojen kokoamisessa, ja lapset kasvattavat maataloustuotteita itse. Novosibirskin koulussa nro 112 viheraluetta ei yleensä riittänyt vain koulun ruokalaan. Joskus opettajan ylijäämä vietiin kotiin. Ja Baganin lukiossa lapset kasvattavat huippusiemenperunoita.
Romanin mukaan kaupunkiviljely on hitaasti mutta varmasti saamassa suosiota Venäjällä.
”Täältä olemme jo löytäneet teknologiset kumppanit, järjestänyt tuotannon. Tärkeintä on korkeasti koulutettu henkilökunta. Niitä riittää myös Novosibirskissä. Olemme Akateemisen puiston asukkaita. Eli valtio tukee meitä. Kaiken tämän löytäminen yhdestä paikasta esimerkiksi ulkomailla on liian vaikeaa”, Roman summaa.
Tulevaisuudessa Roman aikoo tulla maataloustieteiden akateemikkoksi ja kehittää kaupunkiviljelyä Venäjällä entistä laajemmassa mittakaavassa.