Kiehtovassa löydöksessä laajalle levinneen viruksen, joka yleensä vahingoittaa kaaliperheen kasveja, kuten parsakaalia ja kukkakaalia, on nähty hyödyttävän isäntäänsä kriisiaikoina. Kuivuuden aikana tutkijat ovat havainneet, että naurismosaiikkivirus voi siirtyä esteestä apuun muuttamalla isännän vuorokausikelloa, jolloin kasvi menettää vähemmän vettä.
Ympäristöolosuhteet ovat tärkeä tekijä taudinaiheuttajien kehityksessä. Tässä tutkimuksessa tarkastellaan kuivuuden aiheuttaman stressin vaikutuksia kasviviruksen evoluutioon. Ryhmä kehitti naurismosaiikkipotiviruksen hyvin kastetuissa ja kuivissa olosuhteissa Arabidopsis thaliana -liittymissä, jotka eroavat toisistaan vasteessaan virustartuntaan. Viruksen sopeutuminen tapahtui kaikissa liittymissä kastelutilasta riippumatta.
Kuivuuden aiheuttamat virukset antoivat merkittävästi paremman kuivuuden sietokyvyn tartunnan saaneille kasveille. Sitä vastoin havaittiin merkityksetöntä sietokyvyn kasvua kasveissa, jotka olivat infektoituneet viruksilla, jotka kehittyivät tavanomaisen kastelun aikana. Tämän vaikutuksen suuruus riippui laitosten liittymisistä. Toleranssin erot korreloivat isäntägeenien ilmentymisen muutoksiin, joista jotkut osallistuivat vuorokausikellon säätelyyn sekä syviin muutoksiin puolustus- ja kasvusignalointireittejä säätelevien fytohormonien tasapainossa. Tulokset osoittavat, että virukset voivat edistää isännän selviytymistä abioottisen stressin tilanteissa, ja tällaisen hyödyn suuruus on valittavissa oleva piirre.
Lue koko tutkimus osoitteesta www.pnas.org.
Rubén González, Anamarija Butković, Francisco J.Escaray, Javier Martínez-Latorre, Ízan Melero, Enric Pérez-Parets, Aurelio Gómez-Cadenas, Pedro Carrasco, Santiago F.Elena, Proceedings of the National Academy of Sciences helmikuu 2021, 118 (6 ) e2020990118; DOI: 10.1073/pnas.2020990118,