Euroopan avaruusjärjestö ESA ilmoitti keskiviikkona käynnistäneensä uuden hankkeen, joka auttaa selvittämään kuun viljelyn toteutettavuutta. Hankkeen "Edellytysten luominen maanviljelylle Kuussa tuottamalla lannoitteita rikastetusta regoliitista" puitteissa tutkitaan erilaisia menetelmiä mineraalien talteenottamiseksi kuun maaperästä vesiviljelyä varten.
Viime aikoina on puhuttu paljon kuun siirtokuntien luomisesta, erityisesti Elon Muskin toimesta, joka pyrkii kolonisoimaan kuun vuoteen 2030 mennessä. Mutta ajatus asumisesta "avaruuskivellä" herättää tärkeän kysymyksen: mihin uudisasukkaat pääsevät heidän ruokansa? Varmistaakseen pitkäaikaisen läsnäolon Kuussa ESA työskentelee avaruusresursseja prosessoivan yrityksen Solsys Miningin ja kahden eurooppalaisen tutkimuslaitoksen kanssa kehittääkseen kestäviä menetelmiä hydroponiseen viljelyyn avaruudessa.
Kuun pintamaa, joka tunnetaan myös nimellä regolith, on runsaasti ravinteita, mutta se ei tee siitä sopivaa kasvualustaa vihannesten viljelyyn. Regolithista puuttuu typpiyhdisteitä, jotka ovat välttämättömiä kestävälle kasvien kasvulle; se on myös hydrofobinen ja tiivistyy veden läsnä ollessa, mikä vaikeuttaa taimien terveen juurijärjestelmän muodostamista. (Tämä on luultavasti syy miksi regoliittiviljelyä koskevat kokeet Floridan yliopistossa viime vuonna eivät tehneet vaikutusta tiedemaailmaan.)
ESA:n asiantuntijat sanoivat, että hydroponiikka eliminoi maaperän tarpeen. Sen sijaan, että toivottaisiin, että kasvit juurtuisivat regoliittiin tai muuhun alustaan, hydroponiikka mahdollistaa näiden juurien kasvamisen suoraan ravinnerikkaassa vedessä. Kuitenkin, jotta kuun hydroponiikassa käytetty vesi olisi ravitsevaa, Solsysin ja ESA:n on luotava järjestelmä, joka uuttaa ravinteita regolitista.
Tällä hetkellä Solsys kokeilee erilaisia mekaanisia, kemiallisia ja biologisia prosesseja, joilla näitä ravinteita voidaan kasvattaa. Norjan Geotekninen Instituutti ja Tieteidenvälisen avaruustutkimuksen keskus ovat luomassa järjestelmää, joka keskittää hyödyllisiä ravinteita ja poistaa ei-toivotut materiaalit.
"Tämä työ on välttämätöntä tulevaa pitkän aikavälin kuuntutkimusta varten", sanoi Malgorzata Holinska, ESA:n materiaali- ja teknologiainsinööri. "Ihmisen kestävän läsnäolon saavuttaminen kuussa edellyttää paikallisten resurssien valjastamista ja kuun regoliitissa olevien ravinteiden saamista käyttöön, mikä voisi mahdollisesti auttaa kasvien kasvua."
ESA-projekti alkoi joulukuussa 2022 ja valmistuu tämän vuoden lopussa. Virasto ei kertonut, millaisia tuotteita se haluaisi kasvattaa kuussa. Ehkä kokeiden aikana jotkut lajit sopivat hyvin kuunviljelyyn; nyt Solsys kasvattaa menestyksekkäästi tomaatteja, papuja ja paprikaa vesiviljelyllä täällä maan päällä.
Lähde: https://overclockers.ru