Puutarhateollisuus on antanut valtavan "ei" -äänen (vain 39% viljelijöistä äänesti voimassa olevan AHDB-maksun säilyttämisestä) virallisessa äänestyslomakkeessa, joka päättyi viime viikolla. Tämä tulos ei ole mikään yllätys AHDB: n vetoomuksen esittäjille, ja se vahvistaa epäilemättä viime kesän omien äänestystulostensa tulokset: viljelijät eivät halua, että puutarhatalouden lakisääteinen maksu jatkuu.
Viljelijät ovat kuitenkin ilmaisseet huolensa viime hetken yrityksistä muuttaa äänestystapaa. Spaldingissa toimiva kukkaviljelijä Simon Redden sanoo: "Koska AHDB tietää hyvin, että ohjesääntö on melko selkeä ja edellyttää, että äänestyslippu perustuu" yhteen yritykseen, yhteen ääneen ". Lähes kaksi kolmasosaa (61%) veronmaksajista on päättänyt äänestää lakisääteistä maksua vastaan.
"Saphir näyttää kuitenkin nyt yrittävän räikeästi muuttaa äänestyssääntöjä vastaamaan omaa tulkintaansa maksetun kokonaismaksun perusteella. Tämä on selvästi epätoivoinen ja häpeällinen yritys vaikuttaa ministereihin samalla, kun se polkee kahden kolmasosan veronmaksajien näkemyksiä, jotka ovat äänestäneet päästä eroon tästä lakisääteisestä maksusta. Se on äänestyssääntöjen ulkopuolella, eikä sen saa antaa voittaa. "
"Tuloksen perustaminen maksetun maksun määrään yhden yrityksen sijaan yhden äänen sijaan on viimeinen yritys yrittää säästää AHDB-puutarhaviljelyä. Se ei ole demokraattista, ja sitä voidaan verrata Titanicin kolmannen luokan matkustajien porttien sulkemiseen - antamalla heidän hukkua yrittäessään pelastaa ensimmäisen luokan matkustajat, jotka maksavat enemmän. "
Yksi ääni
Vihannesten viljelijä Peter Thorold lisäsi: "Toisin kuin kuvassa Saphir yrittää maalata, tämä ei ole monimutkainen tulkinta - vain hyökkäys yhden henkilön, yhden äänen demokraattiseen lähtökohtaan."
Vetoomuksen esittäjien mukaan nämä yritykset vääristää puutarhaviljelylippujen tuloksia vaikuttavat myös nykyiseen äänestykseen, joka koskee perunoiden lakisääteisen maksun jatkamista.
Vihannesten ja perunanviljelijä John Bratley huomauttaa, että jos Saphirin ajattelutapa saadaan loogiseen johtopäätökseen, kolmella neljänneksellä perunamaksujen maksajista (noin 1,500 viljelijää) AHDB kysyy äänensä arvon, joka väittää, että heidän maksut ovat liian pieniä. "Tämä on kauhistuttavaa", hän sanoo. "Mitä arvoa tulevaisuuden äänestyslippuilla on, että hän jatkuvasti lupaa meille kaikille, jos he yrittävät edelleen siirtää maalipylväitä?"
Jäsenten etu
Vetoomuksen esittäjien mukaan NFU: n on nyt edustettava selvästi jäsentensä etuja ja kritisoitava näitä AHDB: n toimia. Arviolta 75% äänestäjistä on NFU: n jäseniä (vuonna 2020 kerättyjen tietojen perusteella), joten NFU: n on selkeästi tuettava yhden yrityksen, yhden äänen perustetta nykyisissä AHDB-äänestyksissä.
Simon Redden päättelee: "Yhteisen toiminnan kannustin oli kauhistuttava 0.5 prosentin vastaus Defran omaan arvosteluun, jota ministerit, Defra ja AHDB ovat käyttäneet siitä lähtien perustellakseen AHDB: n säilyttämistä nykyisessä muodossaan. Raskaat viljelijät, jotka ovat hyötyneet vähän AHDB: n heikosta arvosta vuosien varrella, eivät siedä tätä tilannetta enää. He ovat selvästi puhuneet ja äänestäneet lakisääteisen maksun lopettamiseksi. "
Lisätietoja tai haastattelupyynnöt:
ahdbpetition@gmail.com
John Bratley, 01775 840322
Simon Redden, 01775 722670
Peter Thorold, 01775 840360