Laserfood-yhtiö käytti termiä "Natural Branding" sanana tavaramerkkinä, mutta ei teknologiana. EUIPO julisti kuitenkin tämän tavaramerkin "Natural Branding" pätemättömäksi 5. toukokuuta 2020 (invalidity No. 000029701C) sen kuvailevan luonteen vuoksi. Tästä syystä EcoMarkilla – kuten kaikilla muillakin yrityksillä – on lupa käyttää hedelmien ja vihannesten lasermerkinnässä "Luonnollinen brändäys" -kuvausta. Asian käsittely on tällä hetkellä vielä kesken hovioikeudessa. Uuden päätöksen odotetaan vahvistavan tämän, koska valituksessa ei esitetty uutta näyttöä.
Mainittu asetus 510/2013 koskee rautaoksidien ja -hydroksidien (E 172) käyttöä kontrastinvahvistimina hedelmälaserkäsittelyn jälkeen, ei itse laserprosessista. Hedelmien ja vihannesten lasertekniikan käyttö ei ole suojattu prosessi, joten se on sallittu käytännössä kaikille. Tässä suhteessa ei voi olla kysymys "kilpailijoiden vilpillisestä käytöksestä". Ainoa suojattu menetelmä on patentti (katso myös asetus 510/2013) hedelmien ja vihannesten ruiskuttamiseksi erityisellä nesteellä laserkäsittelyn jälkeen. Nestettä ei kuitenkaan ole hyväksytty luomutuotteille, eikä sillä ole yhteyttä termiin "luonnollinen brändäys". Siksi luomualalla käytetään vain puhdasta lasertekniikkaa, jota ei ole patentoitu.
Vuonna 2018 EOSTA voitti palkinnon kestävästä pakkauksesta, ei Laserfood-yhtiön teknologialla, vaan laserteknologian peruskäytöstä pakkauksen sijaan. Tuolloin EOSTAlla oli jo hallussaan myös EcoMark Oy:n Natural Branding -kone.
EOSTA ja EcoMark olivat todistettavasti käyttäneet termiä "luonnollinen brändäys" pitkään, kun Laserfood käytti vielä termiä "luonnollinen merkkimerkintä". Vasta kun "luonnollinen brändäys" oli hyväksytty termiksi hedelmien ja vihannesten lasermerkinnöille, yritys Laserfood haki tavaramerkkiä "luonnollinen brändäys" ja käytti sitä vasta sitten.
Laserfood-yhtiö ei ole hedelmien ja vihannesten lasermerkintätekniikan keksijä, eikä se ole markkinajohtaja. Teknologiaa on myös jatkuvasti optimoitu käytettäväksi hedelmien ja vihannesten kanssa. Esimerkiksi EcoMark tarjoaa nyt erityisiä lasertekniikoita tietyille tuotteille, joita mikään muu konevalmistaja ei tarjoa.
"Oman laserin rakentaminen ei ole taloudellisesti järkevää, kun hyviä järjestelmiä on ostettavissa", sanoo Richard Neuhoff, EcoMark Ltd:n toimitusjohtaja. "Toki – laserkomponenttien halvalla ostaminen säästää rahaa", Neuhoff lisää. "Hyvän laserin kehityspanos on kuitenkin suuri, eikä EcoMarkin kaltaisille pienille yrityksille ole mahdollista tarjota sille maailmanlaajuista palvelua", hän sanoi. Se johtaa vain tyytymättömiin asiakkaisiin!”
EcoMark Oy keskittyy kehittämään omia ohjelmistojaan saavuttaakseen kilpailuetuja käsittelyssä ja prosesseissa ja viime kädessä tuottavuuden lisäämisessä. Tällä hetkellä ei ole nopeampaa tuotteen tunnistamista kuin EcoMark. ”Konseptimme avulla voimme helposti vastata asiakkaiden tarpeisiin ja siten lisätä tuottavuutta. Onhan Natural Brandingin ympäristösyiden lisäksi tuottavuus ja siten merkinnän kannattavuus viime kädessä ratkaisevaa. Siellä EcoMark voi tehdä maalin uudella "NB 12003 Professional" -koneella." Nopea 3D-kameran arviointi tuotteen tunnistamista varten yhdistettynä 120 watin lasertehoon voisi myydä EcoMarkin jo useita kertoja.
”Tällä hetkellä NB-koneitamme käytetään pääasiassa luomutuotteiden merkintään. Kustannustehokkuutensa vuoksi niitä kuitenkin kysytään nykyään yhä enemmän myös perinteisissä tuotteissa. Ei ole mahdollista merkitä halvemmalla kuin laserilla, varsinkaan suurille määrille.
EcoMarkin väite on, että jokainen asiakas pystyy reagoimaan välittömästi esimerkiksi hedelmän kypsyysasteeseen tai luomaan itse uusia tuotteita uusilla logoilla. Tämä on loppujen lopuksi asiakkaillemme arkipäivää. Jos apua kuitenkin tarvitaan, se on yleensä hyvin nopeaa, joten tuesta ei yleensä veloiteta. "Sillä välin elämme hyvällä maineellamme ja lisäsuosituksillamme", sanoo Richard Neuhoff, EcoMark Ltd:n toimitusjohtaja.