Philip Morris Internationalin tukema japanilaisen yrityksen yksikkö suunnittelee tuovansa markkinoille maailman ensimmäisen kasvipohjaisen Covid-19-rokotteen, joka on mahdollisesti halvempi ja helpompi kuljettaa ja varastoida kuin perinteiset pistokset.
Mitsubishi Tanabe Pharman rokoteliiketoiminnan kehitysjohtaja Toshifumi Tada sanoi, että sen tytäryhtiö Medicago aikoo hakea Kanadan hyväksyntää rokoteehdokkaalleen, joka on valmistettu tupakkaperheen kasvista tämän vuoden loppuun mennessä.
Osakassa toimiva lääkekonserni odottaa Covid-rokotteiden maailmanlaajuisen kysynnän jatkuvan vahvana, kun uusia koronaviruskantoja ilmaantuu jatkuvasti, mikä antaa sille mahdollisuuden murtautua markkinoille, joita ovat hallitseneet edelläkävijät, kuten Pfizer, Moderna ja AstraZeneca.
"Kuten kausi-influenssassa, emme odota [Covid-rokotteiden] kysynnän yhtäkkiä katoavan, ja esiin tulevista muunnelmista on edelleen paljon epävarmuutta", Tada sanoi. "Uskomme, että rokotusvaihtoehtojen laajentaminen on arvokasta."
Mitään kasvipohjaista rokotetta ei ole hyväksytty käytettäväksi ihmisillä, mutta teknologian kannattajat sanoivat, että tällaiset rokotteet ovat houkuttelevia, koska kasvien lehdet kasvavat nopeasti, mikä lyhentää valmistusprosessia ja alentaa kustannuksia. He lisäsivät, että nopeampi tuotanto helpottaa myös sopeutumista uusien kantojen torjuntaan.